8 декабря в 13:38 по времени Нур-Султана с 31-й площадки космодрома Байконур осуществлен запуск ракеты-носителя «Союз 2.1а» с транспортным пилотируемым кораблем «Союз МС-20», передает «Казинформ».
На борту корабля экспедиция посещения (ЭП-20) Международной космической станции в составе командира корабля «Союз МС-20», космонавта Роскосмоса Александра Мисуркина и участников космического полёта, японских туристов Юсаку Маэдзава и Йозо Хирано.
Прямая трансляция с космодрома Байконур началась за полтора часа до старта, телестудия Роскосмоса и корреспонденты на космодроме Байконур рассказали о подготовке к полету, представили репортажи о командире корабля и космических туристах из Японии, провели интервью с российскими специалистами.
На космодроме сегодня стоит ясная погода, температура +1, ветрено. Пуск прошел в штатном режиме.
По комментариям специалистов технического сопровождения пуска, отделение ступеней ракеты-носителя «Союз 2.1а» состоялось согласно циклограмме, и на 10-ой минуте после старта корабль «Союз МС-20» был выведен на орбиту.
Главному участнику космического полёта, японскому предпринимателю-миллиардеру и коллекционеру произведений искусства Юсаку Маэдзава, 46 лет. По оценкам Forbes, он является 14-м богатейшим человеком в Японии.
На предстартовой пресс-конференции он поделился своими чувствами перед полётом. В сентябре 2018 года было объявлено, что Mаэдзава станет первым коммерческим пассажиром, совершившим облет вокруг Луны. Предполагается, что он полетит на борту ракеты SpaceX Starship компании SpaceX, которая в настоящее время находится в разработке. Полёт намечен на период не ранее 2023 года продолжительностью почти шесть дней. С ним полетят от 10 до 12 членов команды.
В мае 2021 года компания Space Adventures объявила о начале подготовки к полету на МКС Юсаку Маэдзавы и его ассистента Йозо Хирано на корабле «Союз МС-20».
Йозо Хирано 36 лет, он кастинг-директор съемочной группы, продюсер в компании SPACETODAY INC. На орбите ему предстоит работать с фото и видеокамерой.
Длительность космического полёта японских туристов составит 12 дней.
Для 44-летнего военного летчика, Героя России, летчика-космонавта РФ, командира экипажа Александра Мисуркина это третий космический полёт. Продолжительность двух предыдущих длительных космических экспедиций составляет 334 суток 11 часов и 29 минут. Совершил четыре выхода в открытый космос, общая продолжительность работ в открытом космосе составила 28 часов 13 минут.
Сближение пилотируемого корабля «Союз МС-20» с Международной космической станцией по четырёхвитковой схеме и причаливание к стыковочному узлу модуля «Поиск» планируется проводить в автоматическом режиме под контролем специалистов Центра управления полётами и российских членов экипажей корабля и станции.
Стыковка корабля запланирована в 19:41:06 по времени Нур-Султана.
С инициативой выступил глава Роскосмоса